'El Coloso', una nueva visión del imperialismo británico en Sudáfrica

Ann Harries ofrece una nueva visión de la historia del colonialismo británico, adaptando personajes reales y de ficción en su nueva obra, El Coloso. La escritora, nacida en Ciudad del Cabo, vive en la actualidad a caballo entre Sudáfrica e Inglaterra, donde en el año 2000 le concedieron el prestigioso Author’s Club First Novel Award. El premio es una distinción que los propios escritores conceden a la mejor primera obra publicada en Inglaterra. Siete años después, El Coloso llega a las librerías españolas.

Desiré Aguilar / diarioDirecto 13/11/07

En plena época del imperialismo británico, el conocido magnate de diamantes Cecil Rodhes cree que le quedan pocos meses de vida. El Coloso, como es conocido este magnate en toda Sudáfrica, llega a creer que sólo podrá salvarlo el canto de los pájaros ingleses recluta a Francis Wills, el mayor experto en ornitología del mundo, para que traslade más de doscientos pájaros cantores en una travesía por mar.

Sin embargo, los pájaros se niegan a cantar una vez llegados a África. Quizás confusos por el cambio de hemisferio y de estación, los pájaros no cumplen la función para la que Rodhes los mandó a traer y ese será el primer obstáculo al que se enfrentará Francis Wills. El catedrático quedará entonces atrapado por una intriga no sólo ornitológica, sino romántica y sobre todo política, ya que se encuentra en un país al borde de una guerra.

Ann Harries ambienta esta novela histórica en Ciudad del Cabo, su lugar de origen y cuenta con personajes reales, como Óscar Wilde, Lewis Carroll o el mismo Cecil Rodhes, además de personajes de ficción como el narrador y protagonista, el ornitólogo Francis Wills.

El Coloso es una historia que atrapa al lector a través de conflictos entre conciencia, deseo, lealtad y poder. Llena de intriga, sensibilidad y tensión, la historia de Wills es un relato que entremezcla tramas donde la fidelidad y la traición son protagonistas, sin olvidar la explotación y el colonialismo propios de la época.

La novela de Ann Harries se ha convertido además en una de los últimos relatos históricos que serán adaptados a la pantalla grande. En breve se estrenará la película, protagonizada por Rachel Weisz, Ian McKellen, Susan Sarandon y Colin Firth, dirigida por Sean Mathias y con un guión adaptado por la propia autora.