Variaciones de la temperatura en los anillos de Saturno
El rojo corresponde a temperaturas de 110 K, el azul de 70 K y el verde de 90 K. La resolución espacial de esta porción de los anillos es de 200 Km.
Agencias/diarioDirecto
Los datos muestran que la porción opaca de los anillos, como el anillo externo A (zona derecha) y la división intermedia B son más fríos, mientras que aquellos más transparentes como la División de Cassini (de color rojo justo en el interior del anillo A) o la zona interna del anillo C (mostrada en amarillo y rojo) son relativamente más cálidos.
Los datos térmicos fueron obtenidos el día 1 de julio 2004 en la zona de los anillos situada a oscuras. Para poder mostrar los datos obtenidos, los perfiles térmicos fueron sobreimpuestos a una imagen de los anillos iluminados por la luz del Sol. Saturno se halla sobreexpuesto y muestra un color blanco puro en la imagen; en la parte baja de los anillos, hacia el centro, es visible el satélite Encélado.
Por otro lado, los científicos que estudian los resultados obtenidos por Cassini durante el sobrevuelo de Febe han mostrado una imagen tridimensional de este pequeño satélite. El Sol ilumina la escena desde la izquierda, proyectando su luz sobre los cráteres y zonas abultadas de la superficie. Los materiales brillantes, formados aparentemente por hielo, se hallan expuestos en la parte superior de la estructura con forma de fractura, así como en pequeños cráteres y en las pendientes de los cráteres mayores.
También se puedan apreciar zonas brillantes en pendientes más suaves, posiblemente formadas cuando materiales más sueltos se deslizaron hacia abajo durante los fenómenos sísmicos producidos por impactos en otros puntos del satélite. Esta imagen tridimensional está construida a partir de dos fotografías tomadas por la sonda espacial Cassini el 11 de junio de 2004, a distancias de 15.215 y 20.085 Km de la superficie de Febe, empleando filtros en el visible e infrarrojo. La resolución de la imagen conjunta se encuentra entre 92 y 482 m/pixel.
Otro satélite fotografiado ha sido Japeto, en el que se puede observar como el material que recubre uno de sus hemisferios es extremadamente oscuro. La toma izquierda ha sido amplificada después de haber borrado las habituales marcas dejadas por los rayos cósmicos en el detector y en ella se observa sólo una pequeña porción de la superficie de esta luna, visible debido a que se trata de parte de la cara brillante de Japeto (el Sol ilumina únicamente la zona derecha del satélite).
La misma imagen se muestra a la derecha y ha sido contrastada de manera que pueda apreciarse cómo existe una parte de la cara iluminada que está cubierta por material muy oscuro. La fotografía fue obtenida en luz visible empleando la cámara de campo estrecho de la Cassini el 19 de julio 2004, desde una distancia de 2.9 millones de Km y siendo su resolución de 17 Km/pixel. La toma ha sido también ampliada en un factor de cuatro para permitir observar mejor los detalles de la misma.
Mientras la sonda espacial Cassini se aproxima a Saturno de cara a su próximo encuentro con Titán, el vehículo prosigue la toma de imágenes de la atmósfera del planeta. Esta imagen fue obtenida por la cámara de campo estrecho el día 25 de julio de 2004, a una distancia de 7.1 millones el Km del planeta y con una resolución de 42 Km/pixel. La fotografía ha sido contrastada para observar con más claridad algunos detalles de la atmósfera.
Otro de los estudios atmosféricos de la misión se refiere a las bandas polares del hemisferio sur del planeta Saturno. En la siguiente imagen se distingue una tormenta con aspecto de punto blanco brillante rodeada por un cinturón de nubes de una tonalidad más oscura. La toma fue realizada el 22 de julio 2004 a distancia de 6.7 millones de Km del planeta, empleando un filtro sensible a las longitudes de onda infrarrojas, incrementando ligeramente el contraste para poder apreciar los detalles con mayor facilidad. La escala de la imagen es el 39 Km/pixel.
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