"Las cajas de ahorros deben avanzar en una mayor profesionalización de sus órganos de gobierno "

La crisis económica coincide con un proceso de reestructuración para las cajas de ahorros, con fusiones y concentraciones para adaptarse a los nuevos tiempos. Con este panorama, el vicepresidente de Unicaja, entidad que en estos momentos se encuentra en pleno proceso de fusión con CajaSur y Caja Jaén, Manuel Atencia, cree que la cajas en España están ante grandes cambios y en esta línea apuesta por una mayor profesionalización de sus consejos de administración, con mecanismos similares a los de los bancos, que redundaría en una mayor autonomía. Del mismo modo, Atencia apunta que España está a la cola en Europa en cuanto a recuperación económica y culpa al Gobierno de Zapatero del retraso en salir de la crisis al estar más preocupado en “dar titulares que medidas de fondo”.

diarioDirecto: Hace poco, los ministros del G-20 aseguraron, por primera vez desde el inicio de la crisis, que ven síntomas de recuperación económica, pero luego el ciudadano se encuentra con los pronósticos diferentes que hacen desde Bruselas y el Gobierno español para poner fecha al inicio de la recuperación de nuestra economía. Como experto en esta materia, a su juicio ¿en qué situación nos encontramos?

Respuesta: Todavía nos encontramos en momentos de incertidumbre. Es verdad que algunas economías europeas empiezan a mostrar síntomas de recuperación, pero en el caso de España los indicadores económicos revelan que la recuperación va a llegar más tarde. Estamos a la cola.

dD: ¿A qué atribuye el retraso en España para salir de la crisis?

R: La crisis ha llegado por muchas circunstancias, pero en el caso español, el Gobierno de Zapatero ha perdido el tiempo ya que vivía de la bonanza económica que le dejó el anterior Ejecutivo, sin hacer las reformas necesarias. Y cuando apareció la crisis, les pilló de improviso. Otra causa ha sido la falta de acción del Ejecutivo que se ha dedicado más a dar titulares que a crear medidas de fondo. Con todo ello, el Gobierno ha trasladado al ciudadano una falta de confianza.

dD: Ésta ha sido la primera crisis con la moneda euro, ¿ve diferencias con las producidas con la peseta?

R: Afortunadamente estamos con el euro y tenemos un escenario más controlado, y eso es un aspecto positivo. En general, se puede decir que tener el euro se ha convertido en algo positivo más que en otra cosa.

dD: ¿Cómo afectó la actual coyuntura económica a las cajas de ahorros?

R: Las cajas han tenido y tienen un papel básico para evitar la exclusión financiera de los ciudadanos. Ahora nos encontramos en un momento de cambio, de reestructuración financiera en Europa y este proceso afecta especialmente a las cajas de ahorro. Así, asistimos a concentraciones y fusiones. En mi opinión, es un buen momento para afrontar el futuro y nos encontraremos con la reducción del número de cajas. Éstas, en mi opinión, deben avanzar en lograr una mayor profesionalización de sus órganos de gobiernos, con lo que se obtendría una mayor autonomía de la entidad.

dD: Respecto a Unicaja, ¿la crisis cómo le ha afectado?

R: Unicaja es una de las entidades españolas que mejor está resistiendo la crisis, por la política que aplicó antes y está aplicando ahora.

dD: ¿Y en qué situación se encuentra la fusión con CajaSur?

R: Al final de verano, acordamos un protocolo de fusión con tres condiciones. Contar con la aprobación del Banco de España, que se modificara la ley andaluza de cajas y tener el visto bueno de la aprobación de los órganos de las dos cajas. Ya las dos primeras condiciones se han cumplido y en estos momentos estamos en proceso previo que llevará a someter a los consejos de administración el proyecto de fusión.

En todo caso, los procesos de fusión requieren anteponer los intereses generales de la entidad resultante, flexibilidad, esfuerzos, responsabilidad y discreción.

dD: ¿Vería bien que en futuro hubiera una única caja andaluza?

R: No creo que sea la panacea una única caja andaluza. Si se produce, debe ser un proceso natural y no forzado políticamente. Creo que es mejor la convivencia de varias entidades que favorezcan la competencia y dé alternativas. En definitiva, el aspecto positivo de una única caja sería menor que tener varias entidades.

dD: ¿Qué le parece la integración de Caja Castilla la Mancha en Cajastur cuando Unicaja estuvo interesada en un principio en esta entidad manchega?

R: Tengo el mayor respeto a la operación que tiene el respaldo del Banco de España, pero hay que recordar que Unicaja no siguió con la operación porque no se dieron los parámetros económicos necesarios, pero el tiempo ha demostrado que Unicaja actuó con sentido de la responsabilidad.. Ahora, el Banco de España ha dado luz verde a la integración en Cajastur, aunque la solución es compleja y abre un escenario muy novedoso en el mundo financiero, y especialmente en las cajas de ahorro.

dD: Unicaja se caracteriza por su importante obra social, en tiempo de crisis como el de ahora, ¿se ha resentido?

R: Hasta el momento, hemos ido manteniendo las previsiones cuando otras entidades han reducido sus inversiones en esta materia. Ya en un futuro, habrá que adaptarlas a las circunstancias económicas.

dD: ¿Cómo se siente tras haber sido elegido una de las diez personas más influyentes de Málaga?

R: Es un dato positivo y me obliga a hacer mi desempeño con mayor honradez y dedicación.

dD: Durante muchos años se dedicó a la actividad política, ¿se plantea volver a la política activa? ¿Echa de menos los plenarios?

R: Valoro muchísimo la actividad política, y más en estos momentos. Admiro mucho a las personas que se dedican más a cuestiones de interés general, y nunca he escondido mi vocación política. Ahora hago cosas que me satisface mucho. Me he considerado un abogado que estaba en política y ahora un abogado que está en una importante entidad financiera, pero mi incorporación la considero como un reto más, como un paréntesis así que no cierro ninguna puerta, ni la vuelta a la actividad política ni a la actividad profesional.

dD: El tiempo libre que le deja la vicepresidencia de Unicaja, ¿a qué lo dedica?

R: Lo dedico a atender a mi familia, a mis amigos y al deporte, en concreto al padel.

dD: ¿Qué libro está leyendo ahora?

R: ‘En las afueras de Jericó’, del cardenal Julián Herranz y antes leí ‘España puede salir de la crisis’, de José María Aznar