“Hay pocos especialistas en acústica y, por lo tanto, la mayoría de las mediciones que se hacen no son fiables”

Según diversos informes, España es el segundo país más ruidoso del mundo; un hecho que incide notablemente sobre la calidad de vida de la ciudadanía en aspectos tales como insomnio, estrés, falta de concentración, irritabilidad… Por este motivo, los expertos inciden en la necesidad de que se elaboren planes de acción que marquen lo que deben ser las actuaciones y proyectos a ejecutar para disminuir estos niveles a los recomendados.

M. Fortes / diarioDirecto 22/04/08

Cerca de nueve millones de españoles están sometidos a un nivel de ruido superior a los 65 decibelios; por este motivo, desde colectivos como el Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos de Telecomunicaciones insisten en la necesidad de que se realicen los llamados mapas de ruido porque ayudan a determinar la situación de partida y a entender o a estudiar los posibles focos donde se generan los ruidos y su contribución al nivel y a las frecuencias.

diarioDirecto: España es actualmente el segundo país más ruidoso del mundo, por detrás de Japón. Sin embargo, la sociedad española no parece ser consciente de ello ¿a qué se debe?¿por qué no existe esta percepción?

Respuesta: Sabemos que los países mediterráneos, por clima y cultura, estamos más acostumbrados a realizar actividades de ocio externas. También somos zonas proclives al desarrollo del turismo y a tener un parque móvil que genera más tráfico rodado. Todas estas peculiaridades, a nivel de zonas residenciales o de ocio, hace que nuestros niveles de ruido puedan ser mayores. Por ello, la Ley del Ruido de 2003 ya contemplaba la transposición de las directivas comunitarias en temas de ruido ambiental que obligaban a generar antes del 2007 los denominados ‘mapas estratégicos de ruido’ para las ciudades de más de 250.000 habitantes. Además debía incorporar los planes de acción para cumplir con los parámetros que expone la misma normativa. Posteriormente se ha publicado el Código Técnico de la Edificación que contempla las actuaciones en las viviendas. La realidad es, y como se ha demostrado en el estudio, que el conocimiento de los ciudadanos respecto a estas leyes también puede contribuir a mejorar la calidad de vida, ya que los parámetros están definidos en cada una de ellas.

dD: ¿Cuáles son las principales fuentes de ruido?

R: En primer lugar, tendríamos que dejar claro que la percepción es distinta si hablamos del ruido en la vivienda o del ruido en la ciudad. Según el estudio realizado, las principales fuentes que originan la contaminación acústica ambiental en nuestra vivienda son el tráfico rodado general, con un 55,9% de los encuestados, seguido de las motocicletas con un 38,4% y el ruido que generan los propios vecinos. Sin embargo, los bares y zonas de ocio sólo son mencionados por un 12,8% de los entrevistados.

Si hablamos de las fuentes del ruido en la ciudad, las obras son, con un 35%, la tercera causa de la contaminación acústica en la ciudad, tras el tráfico rodado general y las motocicletas. Ante estos datos, uno se da cuenta de que nuestro país es exageradamente ruidoso. Nos encontramos en segunda posición después de Japón, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. Y es que cerca de nueve millones de españoles están sometidos a un nivel superior a los 65db, lo que genera problemáticas como dificultades en la comunicación verbal y probables interrupciones del sueño.

dD: Se suele pensar que hay mayores niveles de ruido en aquellas zonas en las que se concentra mayor tráfico, bares y restaurantes, por tanto se puede pensar que en el centro de las ciudades hay más ruido que en la periferia ¿es esto una realidad?

R: En el centro de las ciudades se concentra una mayor cantidad de tráfico y esto origina la principal molestia de ruido para los ciudadanos. Atendiendo al estudio, un 43% de los españoles considera que el tráfico es la fuente más molesta de contaminación acústica. Por este motivo, se puede decir que existe un mayor nivel de ruido en el centro de las ciudades que en la periferia.

De cualquier forma, en la periferia nos encontramos con otros tipos de ruidos como los ocasionados por aeropuertos o por el ocio nocturno. Este último, a pesar de estar situado en séptima posición, es el que más denuncias origina por parte de los ciudadanos, con un 37%.

Otro dato es que estos principales focos de ruido de las ciudades son molestos para los vecinos durante la mañana, que es cuando existe un mayor volumen de tráfico rodado, y poco durante la noche, cuando desciende la densidad de vehículos en las carreteras. Por este motivo, se suscribe la idea de que es el tráfico el causante de las molestias en los ciudadanos, y por ello, es en el centro de las ciudades donde se concentra mayor contaminación acústica y donde más se perciben sus molestias en los habitantes de una ciudad.

dD: ¿Las zonas rurales están exentas aún de esta problemática?

R: Las zonas rusticas también deben ser motivo de estudio y de realización de mapas estratégicos de ruido ya que muchas veces tenemos faunas y habitats que debemos proteger de exposiciones inadecuadas. A pesar de ello, obviamente, los niveles que encontraremos en estas zonas deben distar muy mucho de ser a los que se expone una persona en un ambiente urbano.

dD: Uno de los principales problemas de la situación es que no se están realizando los mapas de ruidos ¿quién tiene las competencias en la materia? ¿Por qué no se elaboran estos mapas, por qué causa?¿la elaboración de los mapas de ruidos realmente resolvería el problema?

R: Los mapas estratégicos de ruido no es el fondo si no el medio. Me explico, la realización de estos mapas nos ayuda a determinar la situación de partida y a entender o a estudiar los posibles focos donde se generan los ruidos y su contribución al nivel y a las frecuencias. Sin planes de acción que permitan atacar lo que deben ser las actuaciones y proyectos para disminuir estos niveles a los recomendados no conseguiríamos nada en cuanto a los objetivos marcados por las leyes.

La Ley indica dónde hay que hacer estos mapas de ruido, da los indicadores que hay que utilizar y los métodos de evaluación. La directiva obliga a las ciudades de más de 250.000 habitantes y a los grandes ejes de comunicaciones y aeropuertos a componer mapas de ruido como máximo en 2007; pero, es cierto que todavía faltan algunos en la actualidad que están en desarrollo. En el caso de poblaciones más pequeñas, que superen los 100.000 habitantes, y con menores infraestructuras están obligadas a elaborar mapas de ruido antes de 2012.

En cuanto a quién tiene la competencia para realizar estos mapas de ruido, hay que decir que cuando la aglomeración está en un término municipal es el Ayuntamiento el responsable de elaborarlo y aprobarlo. Cuando el mapa comprende más de un término municipal, la elaboración le corresponde a la Comunidad Autónoma.

La directiva también expresa que hay que hacer mapas de ruido de infraestructuras de transportes. En este caso la ley dice que cuando la carretera, ferrocarril o aeropuerto es competencia del Estado es el Ministerio de Fomento el encargado de realizar el mapa de ruido. Cuando un aeropuerto o carretera es competencia de la Comunidad Autónoma, es ésta la que debe hacer el mapa de ruido. Por lo tanto, va a haber mapas de ruido de Ayuntamientos, mapas de ruido de Comunidades Autónomas y mapas de ruido del Estado.

dD: Según los expertos, las mediciones deberían realizarlas ingenieros técnicos de telecomunicaciones y no policías municipales u otros profesionales; sin embargo la ley dice que es la policía la que tiene las competencias ¿en qué medida agrava esto la problemática?

R: Realmente, la Ley sólo indica que deben ser técnicos competentes los encargados de hacer las mediciones. Este es un tema difícil de resolver. Cada Comunidad Autónoma debe establecer las condiciones mínimas de las entidades de evaluación. La Ley sólo dice que el que haga la evaluación tiene que ser adecuado y tiene que estar preparado para realizar esa evaluación, y que la autoridad que exige esa evaluación debe velar porque eso se cumpla.

Según se desprende de los profesionales entrevistados en este estudio, hay pocos especialistas en acústica y, por lo tanto, la mayoría de las mediciones que se realizan no son fiables. Cuando se hace una denuncia se acude a la Policía Municipal, que hace una medición que no suele estar bien efectuada puesto que no mide la fuente real del ruido, porque con el ruido de la calle es muy difícil determinar con claridad cuál es la fuente.

Es cierto que algunas sentencias aceptan las mediciones hechas por la Policía, pero hay otras que no. Una cosa es que la Policía sirva como una primera fuerza de choque pero, luego, los servicios técnicos especializados deben ratificarlo con una medición precisa y más técnica.

Siendo claros, la carrera que tiene todos los requisitos para hacer mediciones correctamente sería la Ingeniería Técnica de Telecomunicaciones, aunque en la práctica lo hace todo el mundo.

dD: Más del 25% de la ciudadanía dice sufrir ansiedad, estrés, falta de concentración, irritabilidad… pero, a efectos prácticos, ¿podríamos hacer algo para que los niveles de ruido descendieran?

R: Evidentemente, ante esta problemática y teniendo los datos sobre la mesa, los españoles debemos tomar medidas prácticas en nuestras viviendas si no queremos que la contaminación acústica afecte a nuestra salud y, por consiguiente, a nuestra calidad de vida.

Según este estudio, más de la mitad de los entrevistados no ha tomado, ni va a tomar, ninguna medida para reducir o evitar el ruido ambiental en su vivienda. Entre los que sí han tomado alguna medida, las principales son el aislamiento, a través de ventanas de doble cristal, de persianas y cortinas. Lo que sí parece claro, según este estudio, es que casi ningún entrevistado se ha planteado cambiar de domicilio a causa del ruido ambiental de su vivienda, aunque casi un 10% al menos se lo ha cuestionado.

En el caso del ruido en la ciudad, los datos son bien distintos. Casi dos tercios de los entrevistados no van a tomar ninguna medida para reducir o evitar el efecto de ruido ambiental de su ciudad. Entre los que sí tomarán medidas, destaca, por ejemplo, evitar pasear por ciertas calles muy transitadas o no hablar por el teléfono móvil en la vía pública.

Lo que ocurre en estas situaciones es que los españoles se sienten impotentes ante esta problemática, porque piensan que no sirve de nada participar en acciones de protesta. Tan sólo entre un 5% y 10% de los que se quejan participa en este tipo de actividades reivindicativas. Por lo tanto, hay una concienciación por parte de los ciudadanos, pero no una implicación para solventar la problemática de la contaminación acústica, y esto es algo que debe cambiar. No debemos acostumbrarnos al ruido como parte inexorable de nuestra vida.

dD: Hacer desaparecer el ruido es casi una utopía, pero ¿cuáles se consideran los niveles óptimos?

R: Los niveles de referencia vienen definidos por las leyes existentes y las recomendaciones y directivas europeas. Es muy difícil y desaconsejable dar niveles genéricos ya que podríamos caer en la generalización de varios factores. Con ello quiero decir que no es lo mismo tratar el ruido y sus niveles si estamos en el exterior o en el interior o en zonas residenciales o industriales o en diurno o en nocturno. Por ello, lo recomendable y lo que deben saber los ciudadanos es que existen niveles de referencia en cada uno de estos aspectos determinados por las leyes existentes y que deben ser medidos por los técnicos cualificados en esta materia y, como no, el Ingeniero técnico de telecomunicación (por su formación universitaria) es el más cualificado.

dD: Aunque el problema no se conoce en su magnitud, sí existen ciertos indicadores ¿se están tomando medidas preventivas?

R: Las medidas preventivas pasan por atender los aspectos constructivos. Eso quiere decir que debemos utilizar los mejores elementos que nos permitan rebajar, ya durante la propia construcción de la vivienda, de las carreteras o de cualquier elemento, los focos de ruido o sus transmisiones. Por ello, nuestro colectivo solicitó que en el Código Técnico de la Edificación se realizaran medidas in-situ antes de entregar la licencia de primera ocupación para asegurar que los niveles están dentro de la normativa. Una vez realizada una vivienda, realizar las medidas de sonoreducción suelen ser más costosas en tiempo y en dinero.

dD: De no descender los niveles de ruido ¿qué podría suceder?

R: Una exposición constante a niveles elevados de ruido, según los facultativos encuestados, puede producir trastornos de sueño, de concentración, de atención y de aprendizaje. Todo ello, al final nos puede situar en un estado de estrés que no nos deje trabajar adecuadamente. Por ello, por ejemplo, en las leyes de prevención de riesgos laborales ya se tiene en cuenta que se deben tener unas protecciones mientras que se trabaja, si estamos expuestos a niveles por encima de la media.